Chihuahua: todo sobre estas pequeñas razas de caninos

Los Chihuahuas o Chihuahueños son perros fieles, simpáticos y muy familiares. Tratándose de una de las razas más populares actualmente alrededor del mundo. 

Además de ser una excelente mascota es un compañero inteligente, energético y cariñoso. Procede de México, concretamente de Chihuahua, y su nombre significa literalmente "lugar árido y arenoso".

Pero aún hay muchos más aspectos sobre esta raza que necesitamos conocer si queremos tenerlo como mascota.

Origen e historia

A pesar de que su origen exacto se desconoce, esta raza se descubrió alrededor del año 1850 en Chihuahua, un estado al norte de México. Algunos expertos creen que fueron los aztecas y toltecas quienes desarrollaron esta raza ya que antaño había un perro pequeño, llamado techichi, que formó una parte importante de las culturas tolteca y azteca. Los techichis eran las mascotas de los ricos y se incineraban con los dueños fallecidos para que estos pudiera entrar en el otro mundo sin enfadar a los dioses. Pero no es la única teoría, ya que otros piensan que la raza puede ser descendiente de perros españoles del siglo XVI. También hay corrientes que creen que los indios centroamericanos utilizaban a los chihuahuas como alimento, mientras que otros opinan que eran sagrados para la religión. 

El primer chihuahua registrado en el AKC, un pequeño llamado Beppie, se registró en 1908.

El famoso director de orquesta Xavier Cugat hizo mucho para popularizar a los chihuahuas en las décadas de 1940 y 1950, ya que siempre salía al escenario con uno bajo el brazo. Más recientemente, salieron en "Beverly Hills Chihuahua", "Legalmente rubia" y "Sex and the City". Y por estas apariciones y sus espectaculares características, ha aumentado la popularidad, aprecio y demanda de los perros de esta raza.

Características

Los Chihuahua son perros finos, compactos, delicados y son ligeramente más largos que altos.

Su altura suele estar entre 15 y 23 cm, su peso entre 1,8 a 2,7 kg y su esperanza de vida ronda los 15 años.

Son la raza de perro más pequeña que hay, su cráneo tiene forma de manzana y sus orejas son erectas de forma natural.

Los chihuahuas tienen el cráneo abombado y algunos individuos tienen una zona blanda en la parte superior de la cabeza, debido a que no se han unido por completo los huesos, a esta hendidura se le conoce como mollera.

Su hocico es corto y afilado y su cola es larga y la llevan levantada sobre la espalda.

Los chihuahuas pueden presentar dos tipos de pelo: lacio y corto o largo y suave con flecos en orejas y patas. Los colores que pueden presentar son blanco, negro, café, chocolate, crema y la combinación de estos, pudiendo ser tricolores, con líneas y moteados.

Comportamiento

Los Chihuahua son una raza muy curiosa, vivaz, inteligente y afectuosa.

Son perros muy energéticos, ladradores y siempre alerta, es una raza que no acepta bien a los desconocidos, niños y otros animales, a menos que desde que son cachorros se lleve a cabo un buen proceso de socialización y educación, para acostumbrarlos a convivir con diferentes personas y animales. Si este proceso se realiza correctamente será un perro amigable con humanos y otros animales.

Les gusta estar en una manada de Chihuahuas o perros de tamaño similar y son excelentes perros de compañía. Presten atención continua y son fieles a sus propietarios. Les gusta estar entretenidos y activos, por esto son muy importantes los paseos, los juegos y los juguetes interactivos, tanto dentro como fuera, para estimularlos y que no se aburran.

Es una raza de perro muy familiar que frecuentemente demuestra actitud celosa, territorial y posesiva con sus dueños, pero no suele mostrar actitudes ariscas ni violentas. 

Los Chihuahuas se adaptan con facilidad a la vida en un apartamento pequeño, sin embargo, debido a su alta energía, deberemos sacarlo a pasear al menos dos veces al día.

Salud y cuidados 

Aunque los Chihuahua son perros resistentes, fuertes y sanos, a veces sufren patologías entre las cuales destacan:

Colapso de tráquea: debido a su anatomía como raza toy, es frecuente el colapso de tráquea en animales de edad media y avanzada, debido a la degeneración progresiva de los anillos cartilaginosos traqueales. Por este motivos se recomienda llevar a los Chihuahua con arnés y tratarlos con delicadeza.

Luxación de rótula: es otra patología muy frecuente en esta raza y las demás razas toy, para intentar prevenirla hay que tener cuidado con los escalones, saltos y ejercicio intenso.

Obesidad: es una de las patologías más destacadas en animales de edad avanzada, puede ser debida a una mala alimentación, a una falta de ejercicio o ambas. Para prevenir el aumento de peso debemos garantizar que nuestro animal lleve una vida sana y activa, ya que la obesidad agravará cualquier problema que pueda presentar nuestra mascota.

Otras patologías que se dan en los Chihuahuas son: glaucoma secundaria, paladar hendido o palatosquisis, epilepsia, hernia discal, hemofilia A, cardiopatías, gingivitis, etc.

Cabe destacar que no todas estas enfermedades le van a suceder a un mismo animal, realmente es una raza fuerte y sana, sin embargo estas enfermedades que citamos son aquellas que han padecido en su historia como raza.

Nutrición

El alimento que debemos ofrecerle a nuestro can debe ser de gran calidad y la cantidad diaria dependerá del tipo de alimento, de la edad del animal, de su peso y estado físico.

Debido a la tendencia de esta raza a la obesidad es muy importante elegir un alimento adecuado a su raza y tamaño. Hay muchos piensos específicos para chihuahuas y aquí analizamos los mejores .

Aseo

Dependiendo del tipo de pelo que presente nuestro Chihuahua, lacio y corto o largo y suave con flecos en orejas y patas, el cuidado del pelaje será diferente. En los de pelo corto basta con uno o dos cepillados a la semana, mientras que los de pelo largo necesitaran un poco más de cuidado, unos tres cepillados a la semana. Y cuando muden el pelo, pueden cepillarse con mayor frecuencia, para favorecer la caída del cabello durante el cepillado y no por toda la casa.

En los meses de invierno es conveniente, sobre todo a los de pelo corto protegerlos del frío.

Respecto al baño, es recomendable hacerlo cada seis semanas y sin usar agentes químicos con aroma artificial. Lo recomendable es utilizar lociones y jabones naturales, ricos en vitamina E y Aloe vera.

Finalmente, se debe visitar al veterinario cada seis meses para una consulta de rutina y cada vez que se observe algo atípico en el perro. 

Preguntas Frecuentes

Q. ¿Es el Chihuahua una raza frágil o con muchas enfermedades?

A: El Chihuahua al tratarse de una raza toy presenta una fragilidad relacionada a su pequeño tamaño, sin embargo respecto a su salud general es una raza fuerte y sana, la cual puede llegar a padecer enfermedades al igual que cualquier ser vivo.

Q. ¿En qué se diferencian el Chihuahua de pelo corto y el de pelo largo?

A: La única diferencia que presentan es el largo de su pelo (liso y corto o largo y suave con flecos en orejas y patas) , ya que todas las demás características tanto físicas, como comportamentales son idénticas.

Q. ¿El Chihuahua se relaciona bien con otros perros, gatos u otros animales?

A: Es una raza que necesita un buen proceso de socialización y educación desde que son cachorros para ser animales sociables en su etapa adulta, si este proceso no se realiza correctamente pueden llegar a tener problemas para socializar.

Conclusión 

Los Chihuahua puede llegar a ser una de las mejores razas como perros de compañía, ya que son animales muy fieles y cariñosos, sin embargo es importante saber que necesitan una buena educación, sociabilización y tiempo diario, de paseos y juegos, para ser mascotas equilibradas, sanas y felices.